（我之本意，不是只想写三哥，更为记录一段岁月）
1
上学之路
在诸兄弟姊妹中，若论天资，三哥应该是最好的，起码他小时候成绩是优异的，然而他的学历，却是最低的，这大约与他懒散的个性有关，正所谓性格决定命运。
我是五年级时从村里转学到了乡里的，那时候乡里的中小学还未分家，统称为混子学校，大哥是中学部的化学老师，三哥复读初三，我上五年级，课毕我们都寄住大哥处，我和三哥睡一张床。
那时候每周休一天，周六只上半天课，每周六回家一次，下周一返校，放学的路，不必赶时间，所以走得还算轻松，三哥和他同学边走边玩一种叫做“十点半”的纸牌游戏，且是挂了彩头的，*资有多大，我却忘了。
然而上学的路，于三哥就成了畏途，单程十五里路，走到半途，我就会甩掉他千米以上，然后几次三番的驻足等他，直到他站在远处喊我：“你走吧，不用等我！”按照他的速度，走剩下的路，迟到是必然的事。
三哥之所以成了复读生，是因为临近中考的时候，他要去护理住院的母亲，等到了第二次中考时，他又因自己患了病，依旧错过，父亲要求他再念一个初三，三哥执意不肯去。
其实那时候乡下的孩子，念三五个初三是家常便饭的事，然后若能考上个中专师范的，从此农转非，亦被视为莫大之成功，整个学校初三学生近百人，每年最多考取两三人，有时连一个也考不上，说是百里挑一，一点也不为过。
三哥的同班同学赵某，据说念了八个初三，熬到同学师范毕业做了自己的老师后，终于考上了县师范学校，成了一时之美谈，可谓是现代版的范进中举，此人进了县师范后，还当上了学生会主席，混得可谓风生水起。然而三哥还是觉得不好意思再去念书，于是从此成了社会人。
母亲之始患胆结石，大约是出嫁之前的事，她说那时只知道胸口疼，熬过一阵便了事，直到小妹出生以后，才去住了院，据说那颗在胆里生长了三十年的石头，取出时已经大如鸡卵，且坚不可摧，医院里的医生，也是见所未见，我曾问过母亲石头的下落，她说被三哥拿去换酒喝了。
又一次耽搁了三哥中考的疾病，唤做疥疮，我也曾患过，很快痊愈，亦不觉其苦，然而三哥却因之放弃了中考，殊难理解。
有时候，天资好的人，因为不习惯遭受挫折，反而养成了容易放弃的毛病，因此天资反而成为一种负累，三哥之辍学，大抵如此。
2
社会人
我上初二的时候，大哥已当上了中学校长，之后不久他便上大学去了，我也不再寄宿，每天来回步行十五公里许，大多数情况下都是独行，不过不用边走边等掉队的三哥，亦不觉其累。
而三哥则成了村小学的代课老师，课余喜欢呼朋唤友，把酒言欢。三哥喝酒，有点古人之风范，用碗装酒，一碗酒约三两许，其实他也就三碗酒的量，也没有喝一分酒长一分力气的禀赋，但单凭这做派，就可以唬住好多对饮之人，而他的本心，却没有以此唬人的意思，大约只是觉得这样畅快吧，父亲存下的近百瓶酒，很快便被他和他的同*给败光了，我记得其中有董酒珍酒等，在那时的乡下，已经算是佳酿了。
他的酒友，多是些带了点游侠气质的少年，若是论年纪，应该称他们青年才对，若是论心智，我以为还是称少年合适。八十年代中的农村，因为改革开放，日子过得还算宽裕，亦多空闲时间，游侠少年诸君，在酒足饭饱之后，无所事事，难免会惹事生非。
某个暑假，三哥与他的几个同*游历到了二十里外的丁村，与当地的少年起了冲突，吃了点小亏，村中少年得闻，均觉愤愤，纷纷请缨，要一同前往雪耻，于是三哥就带了十余个人，浩浩荡荡的去了，殊不知对方早有准备，提前聚集了更多的人马，还租了一辆卡车，带上锄头钉耙，严阵以待，提供车辆的是本乡的王国详，也是我的族兄。
两*甫一交接，对方便凭着人数和装备之优势，对我方形成了碾压之势，我方则一触即溃，纷纷作鸟兽状散，胜利者点名要找王老三，每获一俘，必问是否王老三，是否王国祥的族弟，被问及者不明所以，以为答是可获赦免，于是不乏冒认者，殊不知冒认却招来了更重的体罚，然后又忙不迭的证明自己不是王老三，幸而丁村距吾村不甚远，于世代居住此间的人而言，总能捋出些共同的熟人来，从而证明自己就是自己，只是如果捋慢了，会多挨几个耳光，多流几滴鼻血。获胜者最后问遍了所有的战俘，却没有找到王老三。
硝烟散尽之后，战斗中唯一全身而退的，只有三哥，他收拾了残兵败勇，铩羽而归，混子街上混社会的少年听闻此事后，大觉丢脸，特地找人带话给丁村少年说，你们打败的只是板水沟的少年，并不是混子街上的，这是闲话，且按下不表。
毕竟不是真正的战斗，亲历者们很快把此事当作了笑谈，有的甚至当作了值得炫耀的经历，当有人问三哥何以做到全身而退时，三哥说这很简单，队伍一溃散，他就闪进了战场旁边的一户人家，诈称自己头晕，要借床休息一会，乡里人质朴，允了他，于是便躲过了浩劫。我反而觉得是那户人家善良，心里明白，只不点破，所谓贵人，大抵都具有这样的品质。
父亲从矿上归来后，大为震怒，声色俱厉的训了三哥，时长超过半小时，父亲是个严肃的人，几乎不会动手，然而他的训人是极其厉害的，三哥因此而痛哭流涕，并说父亲只喜欢二哥而不喜欢他，父亲气极无语。
3
二哥与三哥
二哥长三哥两岁，一直是个友于兄弟的人，我们三个曾经在同一床被子下厮混过，夜半降温，我和三哥抢被子，二哥不参与，半夜还为我们掖被子。
二哥上高中时，我上小学，他每隔两周都会回家拿生活费，如逢赶场天，偶会偷偷的给我五毛钱，据说那时候高坪中学的菜价五分钱一份，可见二哥所馈不菲。二哥还喜欢存钱买书，我的读杂书习惯之养成，便是受他影响。
三哥是否用过二哥的生活费呢？我不得而知，但是二哥为三哥背锅的事，却是有的。某次三哥放牛，因贪玩丢了牛，遍寻不着，彼时二哥刚从学校回来，便领母命替三哥去寻牛了，几番周折，终于在邻居梁家的玉米地里寻着了，而且已经啃食了一大片玉米苗，邻居很生气，大声的呵责二哥，说他不是一个称职的放牛郎，必告其父母让受责罚，二哥始终和颜以对，不作辩解，事后邻居才知道是错怪了二哥，且不止一次在母亲面前夸赞二哥，我也曾亲聆其赞。
与二哥的质朴相比，三哥爱追逐时髦，他是村里第一个买留声机的人，而他买留声机的钱是从母亲的皮箱里拿的，当母亲发现皮箱里的钱少了而三哥多了一台留声机时，便责问了三哥，三哥倒也爽快，说钱就是他拿的，就是拿来买留声机了，母亲无语，从此改变不藏钱的习惯，只为了防三哥的不告而取。
打架事件之后，父亲觉得还得将三哥带在身边教育，于是又入股了临近的一处煤矿，让三哥去做记账兼管理的工作，所谓煤矿，其实就是一二十人规模的小煤窑，也可以叫做乡镇企业，其时我已上高中，二哥中专毕业在航道处工作，由于身体不好的缘故，二哥那时过得很清贫，一度想要辞职回来与父亲一起开矿，父亲不允许。
三哥到了矿上，便比以前阔气多了，一次寒假将近，三哥醉醺醺的到高坪中学来找我，给了我相当于几个月生活费的钱，说是让我买喜欢的书看，同时他还给已经上班的二哥汇了款，说是让他早点回家过年，另外，那一年三哥还为我买了件羽绒衣，他骨子里其实是个大方的人。
我以为三哥之当初拿二哥作挡箭牌呛父亲，其出发点本不是针对二哥，而是情急之下的一种自救本能，譬如溺水者之胡乱抓救命稻草，二哥不幸成了那颗株稻草。
4
挫折
然而三哥还是改不了好酒的习惯，甚至上班也在醉中，这一点父亲殊不喜。合伙开矿的人以三哥的名义，去银行贷款作公用，却又胡乱开支，三哥不以为意，险些成了冤大头，父亲知道后大为恼火，最后通过司法途径才解决了此事。
此后父亲终于下决心让三哥回了老家，于是三哥又做回了村小学的代课老师，村小学的校长戴明钊，是我的堂舅，一直对三哥颇为包容和照顾，也是他的贵人。
三哥与父亲的关系，一直不很融洽，大约父亲对他总有些期许在，他又总不争气的样子，以至于此。母亲曾告诉我，我们不在家的时候，父亲和三哥曾有过几次激烈的争吵，当时互相都说了些过激的话。
其实我知道父亲是爱三哥的，三哥成年以后曾患肺炎，当时身上加盖了几床棉絮，仍就打颤发抖，声透数间木屋，当时连堂哥堂嫂都来了，有见最后一面的意思在。三哥虚弱而无助，唤“爸爸”不断，父亲亦柔声回唤“幺儿”不断，这是我见过的严肃内敛的父亲最柔情的时刻，我甚至曾经羡慕过三哥，羡慕他因患病换来的殊遇，这父子呼应的画面，一直刻在我脑海里，至今尚未淡去。
大舅的医术很精湛，起码在村里如此，三哥的病，便是由大舅给治好的，医院。大舅之医术，不只在村里得到认可，母亲患病送遵义医学院后，因胆汁外溢，大夫初诊竟以为是肝炎，大舅力争，最终才确诊为胆结石，从此病房内外均尊称他为戴老师，大舅是医学科班出身，文革后做了赤脚医生，一生好酒，不事耕耘，与三哥脾性相投，我却与幺舅更亲近些。
三哥当代课老师的时候，学校有谢和邹两个女老师，谢老师与他有婚约，他却移情于邹老师，并要求退亲，父亲不允，请过好多人来劝他，包括村里的长者和三哥的朋友，三哥不为所动，一意孤行，后来父亲只有妥协，同意退掉亲事。然后也请人上门到邹老师家里提了亲，结果遭到了拒绝，理由是，按照转折亲戚关系，辈分差了一辈，父亲明白这只是借口，但对结果却早已料到，他如是为只是想让三哥死心罢了，三哥之料事，与父亲总不在一个层次上。
那个时候，我是完全站在父亲一边的。现在看来，感情之事，不宜勉强，但也不可孟浪。父亲之行事，或许武断了些，而三哥之行事，总是欠深思熟虑。他的一次次挫折，以及父亲对他的一次次教诲，反而帮助了我的成长。
我曾经感到遗憾，生长在贵州的乡下，居然不会山歌，因为黔北乡下的汉族村落，没有歌舞的传统，我与三哥一样，从小学到初中，几乎从未上过音乐课，然而后来他却能教学校的小学生识简谱唱歌，我问他是怎么会的，他回答说自学，于是我也自学会了简谱，并因三哥而爱上了那个年代的流行歌和一些经典老歌，其中一些歌曲现在仍是经典，可以说三哥是我的音乐启蒙老师，我一直有个观点，即真心热爱音乐的人，大都具有真性情，三哥或许就是这样的人。
5
三哥与母亲
母亲一生住过四次院，前两次均由三哥独自护理，后两次以二哥为主，二哥是个细致入微的人，能与父母做极好的沟通，三哥却率性而为，只与母亲相得，与父亲颇不融洽。
母亲第二次住院的时候，尚无农村医保，父亲亦已赋闲，我也尚未独立，费用主要由大哥负担，母亲说大哥是出头椽子先遭烂，我印象极深，所以独立以后，我十分积极主动分摊家里的花销，但是护理之类的事还是依赖二哥三哥及小妹。
母亲摔坏股骨头时，已经七十四岁高龄了，因为体质等原因，换股骨头的手术有些延后，其时三哥已经不做代课老师，在遵义市内替别人守店，日子过得颇为窘迫，我曾给钱让他自己去买衣服穿，他却回家将钱交给了母亲，说是给她治病用，母亲在叙述此事的时候，十分感动，我也颇受触动，沿着母亲的视线，发现了三哥身上的闪光点，其后换股骨头的费用我并未让三哥分担。
父亲去世以后，母亲又在世了十年，饮食起居主要在三哥家里，随着收入的改善，后来三哥把家搬到了县城里，母亲亦随之迁徙，当我计划接母亲同住的时候，却被告知要调往外地，正纠结之际，三哥斩钉截铁的告诉我：“你尽管去，不用担心母亲，不是还有我吗！”事实也是如此。
三哥两个孩子均已成年，三室一厅的住房，却给母亲长留了一间卧室，侄儿冲因此住在单位宿舍里，母亲生命的最后两年，总是三病两痛的，子女亲朋多往探视，三哥家里总是络绎不绝的样子，而他都能笑颜相对，尽力做好接待，身边无论是谁，若敢对母亲及在兹照顾母亲的小妹不友善，他就会发飙。
居住县城的时候，母亲爱到楼下广场上与其他老太太聊天，侄儿冲和雷则负责上下接送，他们都觉得理所当然，毫无怨言，从这个角度看，好酒的三哥其实也算是合格的父亲。
三哥经济状况好转，是在他改行做了财务以后，虽然他仍然喜欢喝酒，母亲却正色的告诉他：工作的时候不能喝酒！三哥居然做到了，如果父亲泉下有知，或许会收起他挑剔的眼神的。
何以率性的三哥更容易听进母亲的话呢？我想主要有两点，首先母亲对于三哥总体上是欣赏的，大哥上班以后，在乡下老家，诸如犁田之类有一定技术含量的活儿，就由三哥承包了，母亲也从不吝啬她的赞扬，而二哥和我总是在做些打杂的事，对于技术活，我以为我是没机会学，二哥则是学不会。其次在母亲心中，一直觉得是亏欠了三哥的，是因为她生病才耽误了三哥的学业，否则按照三哥的资质，是能考上一个好学校和有一个好前程的，侄儿冲上的就是武汉大学。
6
三哥与父亲
父亲与三哥的不融洽，几乎是贯穿始终的，父亲大去之前的两个月，希望将抵达老宅的最后两百米马路修通，几番交流之后，三哥还是有些莫名其妙，父亲一怒之下，与三哥做了分工，三哥只负责找工人，父亲负责做总指挥，最后，已经十分虚弱的父亲坐在椅子上，指挥完成了他一生中的最后的工程，这与他带领人修通村里的十里公路和修建村小学校舍相比，当然只能算是小工程。
父亲去世那天晚上，当几兄弟姊妹在堂屋给父亲穿上老衣以后，却遍寻不着三哥，最后在父亲刚刚故去的床上找到了他，当时他平躺在床上，眼神空洞，失落了*魄似的，大哥禁不住有些生气，喝起了他，三哥也自觉不好意思，迅速的爬了起来，想要融入忙碌的人群，但是整个晚上，他都显得手足无措和格格不入，依旧还是无所事事的样子。
我认为，父亲故去，于我们而言，悲痛多一些，于三哥而言，则是失落更多些。有一类亲情，当你拥有时，你觉得多余，甚至排斥，而失去后，才发现自己早已经习惯了依赖，父亲的存在，其实就是三哥心底的依赖，只是他自己没有察觉到而已。
父亲的葬礼大约是截止目前村里最盛大的，来吊唁的人和车辆空前的多，因为有了父亲监工完成的两百米马路作为腾挪的空间，场面还算有序，这时候我们才明白了父亲坚持要修路的初衷。
侄儿冲的高考，自觉没发挥好，一开始拒绝填志愿，三哥很着急，电话打到了我这儿，当时妻子在我身旁，她也听出了三哥的失措，我当时只回了一句：“不填就不填呗，说不定来年就遂了他的愿呢。”此后妻子对我说：“我觉得很多时候，三哥已经把你当成去世的爸爸了！”我亦有同感，父亲去世已经好几年，三哥心中对于他的依赖依然还在。
后来在班主任的劝说下，侄儿冲选读了武汉大学，在送他上学的聚会上，有个二十来岁的嚣张少年上门挑衅，在他与三哥理论的过程中，我初步了解了事情的原委，大致是对方就冲上大学家里请客之事做了告密者，事情被三哥知晓了，他便请村里的长者上门告诫下不为例，对方仗着无人对证，索性闹上门来。有客人想大事化小，劝少年有话到晚上再好好说，该少年也有韧性，便与别人边打纸牌边候着，到了晚上，便准时爆发了，气焰十分嚣张，他让三哥拿出他当告密者的证据来，否则不惜见红云云，三哥顿时陷入被动，因为证人是镇里一个公职人员，是绝不可以出来作证的，这大约也是对方早已算死了的，那一刻，我更理解了大哥给三哥下的断语，他真的不适合做官，哪怕只是做个村官。
此事从情理上言，该少年的确理亏，但从法理上言，也无可厚非，但在乡下老家，很多时候情理大于法，所以该少年的行为是会引起公愤的，但是三哥处理的方式，明显失当，以致被动。
等到三哥束手无策，众人频频看我的时候，我出手了，大哥也马上加了进来，办法很简单，就是采用强力的方式，将对方“请”出了老宅，置之道旁，并警告他若再上门胡闹，我们将不再客气，至于他与三哥之间的是非曲直，请择日自行解决，不干我等事。对方开始撒泼，说我们限制他的人身自由，惹得众人一阵笑骂，嚣张少年的气焰渐渐就没了。
“夫战，勇气也！”该闹事者高我半头，但那天我还是从气势上压倒了他，有在场的人事后说我最像父亲，我以为这是对我的褒奖。其实父亲处理这类事情是不会动手的，因为他有威望，也有技巧。
曾经有邻居周徐两家的晚辈自由恋爱了，按风俗需要有个媒人，父亲被双方请来担此角色，后来女方悔婚，按理该退还彩礼，女方母亲为使局面复杂化，故意在大路上拦截辱骂父亲，意欲激怒之，父亲竟一言不发，转身走掉，旁观者都觉得不可思议。此后父亲托人请对方男主人来我家，先问他你家到底谁说了算？男主人答是自己，然后父亲又说：“我是你们双方共同指定的媒人，无论如何，都有责任把此事处理完毕，我可以保证我的公正，你也要保证撒泼之事不再发生。”对方言之凿凿的去了，事情得以圆满解决。
不与撒泼之人理论，本无足道，但是父亲一言不发转身走掉的修为，非我诸兄弟所能及。在我的记忆里，父亲一直是个受人尊敬的乡绅似的人，被人当路辱骂亦仅此一次，佛家修行中有“忍辱”的说法，类此。若是非要说的刚猛一些，那就是既具虎威，何惧犬吠。
而三哥之学父亲，往往徒具其表，似是而非。
7
成长
三哥当代课老师的时候，在乡里评比时总是名列前茅，成绩甚至优于那些科班出身的老师，一度让他颇有成就感，可是越到后来，落差就越明显，因为没有编制，其收入水平与教学成绩严重不相符，于是我带他离了村进了城。
相对他的同龄人而言，三十多岁才离家打工，的确是有些尴尬，刚进城的头两年，因为艰难，他也曾动摇过，想回去竞选村主任，被大哥否决了，大哥觉得，那些看好三哥的呼声，其实都是看在故去的父亲的面子上的，而三哥的秉性，是不适合当官的，哪怕只是村官。
针对三哥的自身条件，我曾经劝三哥学做财务，当时他一脸的落寞：“都这么大的年纪了，还是算了吧！”之后我也不再提及。一年以后，他竟偷偷的考取了执业证书，之后便开始自谋职业，在黔北那座小城市里的创业者，学业未必高，人大都质朴，三哥恰好与他们能很好的沟通，可谓是相得益彰。
曾经有一家企业，大股东认为他的投资已经全部到位，其他股东则表示怀疑，各方莫衷一是，三哥临危受命，负责查实此事，但是由于账目混乱且不规范，谁也说不清楚，话语权最后竟然到了三哥手里，根据三哥的判断，结果会对大股东不利，深夜里他给我来电话，告诉我他的困惑，我只告诉他不能曲解事实，哪怕因此得罪老板，三哥说他也是这般想的。
事后大股东虽然损了面子折了钱，反倒更敬重他了，做什么项目都要带上她，这颇是让我欣慰，三哥总算在他的圈子里立住足了。
后记
每个人的路，都是不可复制的，三哥的人生固然平凡，也有曲折和艰辛，也收获了坦然和快意。若是按父亲的意愿，他或许会活成另外的模样，他的路若是让我来走，亦会是别样的结局，那么，三哥就不是三哥，我也不是我了。
作于.1.3修改于.5.17
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